Высокий, красивый и статный, его появление было встречено гулом одобрения и напряжения. Половина народа и не знала, что среди них живёт столь совершенный юноша. Не диво, что принцесса любила его! Какая ужасная участь — оказаться ему здесь! Когда юноша вышел на публичную арену, он повернулся, чтобы поклониться королю. Но он вовсе не думал о великом владыке. Глаза юноши были устремлены на принцессу, что сидела по правую руку от отца. С того дня, как было решено, что приговор её возлюбленному вынесут на арене, она не думала ни о чём, кроме этого события. У принцессы было больше власти, влияния и силы характера, чем у всякого, кто прежде оказывался замешан в подобном деле. Она совершила то, чего не совершал никто другой. Она завладела тайной дверей. Она знала, за которой дверью стоит тигр, а за которой ждёт дама. Золото и сила женской воли открыли принцессе эту тайну. Ещё она знала, кто эта дама. Дама была одной из прекраснейших в королевстве. Время от времени принцесса замечала, как та смотрит на юношу и говорит с ним. Принцесса ненавидела женщину за той безмолвной дверью. Она ненавидела её со всей силой крови, переданной ей через долгие вереницы жестоких предков.
← Библиотека

Frank R. Stockton · 1882 · B1 · ≈ 16 min

The Lady, or the Tiger?

Глава 4 — The secret of the doors
Tall, beautiful and fair, his appearance was met with a sound of approval and tension. Half the people had not known so perfect a young man lived among them. No wonder the princess loved him! What a terrible thing for him to be there!
As the young man entered the public arena, he turned to bend to the king. But he did not at all think of the great ruler. The young man's eyes instead were fixed on the princess, who sat to the right of her father.
From the day it was decided that the sentence of her lover should be decided in the arena, she had thought of nothing but this event.
The princess had more power, influence and force of character than anyone who had ever before been interested in such a case. She had done what no other person had done. She had possessed herself of the secret of the doors. She knew behind which door stood the tiger, and behind which waited the lady. Gold, and the power of a woman's will, had brought the secret to the princess.
She also knew who the lady was. The lady was one of the loveliest in the kingdom. Now and then the princess had seen her looking at and talking to the young man.
The princess hated the woman behind that silent door. She hated her with all the intensity of the blood passed to her through long lines of cruel ancestors.