Железные колокола звонили скорбно. Громкие вопли неслись от наёмных плакальщиц. И народ, с поникшими головами и печальными сердцами, медленно расходился по домам. Люди горько оплакивали, что кто-то столь юный и прекрасный, или столь старый и почтенный, должен был умереть таким образом. Но если обвиняемый отворял другую дверь, оттуда выходила женщина, выбранная именно для этого человека. На этой даме его тотчас женили, в честь его невиновности. Не было помехой, что у него, возможно, уже есть жена и семья или что он, возможно, предпочёл бы жениться на другой женщине. Король не позволял ничему мешать своему великому способу наказания и награды. Ещё одна дверь отворялась под королём, и священник, певцы, танцоры и музыканты присоединялись к мужчине и даме. Свадебный обряд быстро завершался. Тогда колокола издавали радостный звон. Народ ликующе кричал. И невинный человек вёл новую жену к себе домой, следуя за детьми, которые сыпали цветы на их путь. Таков был способ короля вершить правосудие. Его справедливость казалась безупречной. Обвиняемый не мог знать, за которой дверью прячется дама. Он отворял любую, как ему вздумается, не зная, будет ли он в следующую минуту убит или женат. Иногда свирепый зверь выходил из одной двери. Иногда он выходил из другой.
← Библиотека

Frank R. Stockton · 1882 · B1 · ≈ 16 min

The Lady, or the Tiger?

Глава 2 — The other door
Iron bells rang sadly. Great cries went up from the paid mourners. And the people, with heads hanging low and sad hearts, slowly made their way home. They mourned greatly that one so young and fair, or so old and respected, should have died this way.
But, if the accused opened the other door, there came forth from it a woman, chosen especially for the person. To this lady he was immediately married, in honor of his innocence. It was not a problem that he might already have a wife and family, or that he might have chosen to marry another woman. The king permitted nothing to interfere with his great method of punishment and reward.
Another door opened under the king, and a clergyman, singers, dancers and musicians joined the man and the lady. The marriage ceremony was quickly completed. Then the bells made cheerful noises. The people shouted happily. And the innocent man led the new wife to his home, following children who threw flowers on their path.
This was the king's method of carrying out justice. Its fairness appeared perfect. The accused person could not know which door was hiding the lady. He opened either as he pleased, without knowing whether, in the next minute, he was to be killed or married.
Sometimes the fierce animal came out of one door. Sometimes it came out of the other.