Это была не долгая прогулка до места погребения. Дама в Чёрном знала путь. И всё же она спотыкалась и протягивала руки вслепую. Она упала перед маленьким камнем с надписью «Кэтлин». Рядом с ней седоволосая женщина, с руками полными розовых и белых роз, смотрела на неё с сочувствием. Седоволосая женщина помедлила и приоткрыла губы, как будто хотела заговорить. Потом она медленно отвернулась и стала раскладывать свои цветы на соседней могиле. Дама в Чёрном подняла голову. Некоторое время она смотрела молча. Потом она откинула вуаль и заговорила. «Вы тоже скорбите, — сказала она тихо. — Вы понимаете. Я видела вас здесь раньше, я уверена. И ваша была — маленькая девочка?» Седоволосая женщина покачала головой. «Нет, милая, это маленький мальчик — или он был маленьким мальчиком сорок лет назад». «Сорок лет — так долго! Как могли вы прожить сорок лет — без него?» Снова маленькая женщина покачала головой. «Приходится — иногда, милая, но этот маленький мальчик не был моим». «Но вы скорбите. Вы понимаете. Я видела вас здесь так часто прежде». «Да. Понимаете, больше нет никого, кто бы скорбел. Но был когда-то, и я забочусь теперь ради неё». «Ради неё?» «Его матери». «О-о!» Это был нежный лёгкий вскрик, полный быстрого сочувствия. Глаза Дамы в Чёрном были на камне с надписью «Кэтлин».
← Библиотека

Eleanor H. Porter · 1911 · B1 · ≈ 17 min

The Lady in Black

Глава 4 — The gray-haired woman
It was not a long walk to the burial place. The Lady in Black knew the way. Yet, she stumbled and reached out blindly. She fell before a little stone marked "Kathleen." Near her a gray-haired woman, with her hands full of pink and white roses, watched her sympathetically. The gray-haired woman paused and opened her lips as if she would speak. Then she turned slowly and began to arrange her flowers on a grave nearby.

The Lady in Black raised her head. For a time she watched in silence. Then she threw back her veil and spoke.

"You care, too," she said softly. "You understand. I've seen you here before, I'm sure. And was yours — a little girl?"

The gray-haired woman shook her head.

"No, dearie, it's a little boy — or he was a little boy forty years ago."

"Forty years — so long! How could you have lived forty years — without him?"

Again the little woman shook her head.

"One has to — sometimes, dearie, but this little boy wasn't mine."

"But you care. You understand. I've seen you here so often before."

"Yes. You see, there's no one else to care. But there was once, and I'm caring now, for her sake."

"For her?"

"His mother."

"Oh-h!" It was a tender little cry, full of quick sympathy. The eyes of the Lady in Black were on the stone marked "Kathleen."