Трое мужчин принялись вести себя так, что это доказывало волшебство воды из Источника молодости. Ум мистера Гаскойна обратился к политическим темам. Он говорил о национализме и правах народа. Ещё он тихо нашёптывал себе какие-то тайны. Всё это время полковник Киллигрю горланил весёлые застольные песни, а глаза его обращались к пышному стану вдовы Уичерли. Мистер Медборн складывал доллары и центы, чтобы оплатить задуманное предприятие. Оно снабжало бы Ост-Индию льдом, связав упряжку китов с полярными айсбергами. Что до вдовы Уичерли, она стояла перед зеркалом, приветствуя своё отражение, как подругу, которую любила больше всего на свете. «Дорогой мой старый доктор, — вскричала она, — пожалуйста, дайте мне ещё стакан!» Доктор уже снова наполнил стаканы. Теперь близился закат, и комната была темнее прежнего. Но из вазы лился луноподобный свет. Доктор сидел в своём кресле и смотрел. Когда четверо гостей выпили свой третий стакан воды, их заставило умолкнуть выражение загадочного лица доктора. В следующий миг волнующий прилив юной жизни хлынул по их жилам. Теперь они были на счастливой вершине молодости. Бесконечные заботы, печали и недуги старости вспоминались лишь как тревожный сон, от которого они пробудились. «Мы молоды!» — кричали они. Гости были стайкой счастливой молодёжи, почти обезумевшей от избытка сил. Они смеялись над старомодной одеждой, что была на них. Они радостно кричали и скакали по комнате.
← Библиотека

Nathaniel Hawthorne · 1837 · B1 · ≈ 16 min

Doctor Heidegger's Experiment

Глава 5 — Mad with youth
The three men started to behave in such a way that proved the magic of the Fountain of Youth's water.

Mr. Gascoigne's mind turned to political topics. He talked about nationalism and the rights of the people. He also told secrets softly to himself.

All this time Colonel Killigrew had been shouting out happy drinking songs while his eyes turned towards the curvy body of the Widow Wycherly.

Mr. Medbourne was adding dollars and cents to pay for a proposed project. It would supply the East Indies with ice by linking a team of whales to the polar icebergs.

As for the Widow Wycherly, she stood in front of the mirror greeting her image as a friend she loved better than anything in the world.

"My dear old doctor," she cried, "please give me another glass!"

The doctor had already filled the glasses again. It was now near sunset and the room was darker than ever. But a moon-like light shined from within the vase. The doctor sat in his chair watching. As the four guests drank their third glass of water, they were silenced by the expression on the doctor's mysterious face.

The next moment, the exciting rush of young life shot through their blood. They were now at the happy height of youth. The endless cares, sadness, and diseases of age were remembered only as a troubled dream from which they had awoken.

"We are young!" they cried.

The guests were a group of happy youngsters almost crazy with energy. They laughed at the old-fashioned clothing they wore. They shouted happily and jumped around the room.