«Чепуха! — сказала вдова Уичерли, тряхнув головой. — С тем же успехом можно спросить, способно ли морщинистое лицо старухи снова расцвести». «Смотрите!» — ответил доктор Хайдеггер. Он потянулся к вазе и бросил засохшую розу в воду, что была в ней. Вскоре начала проступать перемена. Смятые и высохшие лепестки шевельнулись и медленно поменяли цвет с бурого на красный. И вот роза полувековой давности выглядела такой же свежей, как в тот миг, когда Сильвия Уорд впервые подарила её своему возлюбленному. «Очень милый фокус, — сказали друзья доктора. — В чём секрет?» «Слышали ли вы когда-нибудь об Источнике молодости? — спросил доктор Хайдеггер. — Испанский исследователь Понсе де Леон отправился на его поиски столетия назад. Но он искал не в том месте. Если меня верно осведомили, знаменитый Источник молодости находится на юге Флориды. Мой друг прислал мне воду, что вы видите в вазе». Доктор наполнил четыре стакана водой из Источника молодости. Жидкость рождала крошечные пузырьки, что поднимались к серебристой поверхности. Старые гости согласились выпить воду, хотя и не верили в её силу. «Прежде чем пить, друзья мои, — сказал доктор, — вам следует наметить несколько общих правил себе в наставление, прежде чем вы вторично пройдёте сквозь опасности молодости. У вас за плечами целая жизнь опыта, чтобы вас направлять. Подумайте, какой стыд был бы, если бы мудрость вашего опыта не послужила вам проводником и учителем».
← Библиотека

Nathaniel Hawthorne · 1837 · B1 · ≈ 16 min

Doctor Heidegger's Experiment

Глава 3 — The Fountain of Youth
"Nonsense!" said the Widow Wycherly with a toss of her head. "You might as well ask if an old woman's lined face could ever bloom again."

"See!" answered Doctor Heidegger.

He reached for the vase and threw the dried rose into the water it contained. Soon, a change began to appear. The crushed and dried petals moved and slowly turned from brown to red. And there was the rose of half a century looking as fresh as when Sylvia Ward had first given it to her lover.

"That is a very pretty trick," said the doctor's friends. "What is the secret?"

"Did you ever hear of the Fountain of Youth?" asked Doctor Heidegger. "The Spanish explorer Ponce De Leon went in search of it centuries ago. But he was not looking in the right place. If I am rightly informed, the famous Fountain of Youth is in southern Florida. A friend of mine has sent me the water you see in the vase."

The doctor filled the four glasses with water from the Fountain of Youth. The liquid produced little bubbles that rose up to the silvery surface. The old guests agreed to drink the water, although they did not believe in its power.

"Before you drink, my friends," the doctor said, "you should draw up a few general rules as guidance before you pass a second time through the dangers of youth. You have had a lifetime of experience to direct you. Think what a shame it would be if the wisdom of your experiences did not act as a guide and teacher."