В этот момент кто-то постучал в заднюю дверь. Азалия Адэр прошептала тихое извинение и пошла ответить позвавшему. Она вернулась через минуту с яркими глазами и розовыми щеками. Она выглядела на десять лет моложе. Вы должны выпить чашку чая, прежде чем уйдёте, сказала она. Она потрясла маленьким колокольчиком на столе, и маленькая чёрная девочка лет двенадцати вбежала в комнату. Азалия Адэр открыла крошечный старый кошелёк и достала долларовую купюру. Она была склеена куском голубой бумаги, и верхний правый угол отсутствовал. Это был тот доллар, который я дал дядюшке Цезарю. Иди в магазин мистера Бейкера, Импи, сказала она, и принеси мне на двадцать пять центов чая и на десять центов сахарных пирожных. И пожалуйста, поспеши. Ребёнок выбежал из комнаты. Мы услышали, как задняя дверь закрылась. Потом девочка закричала. Её крик смешался с сердитым мужским голосом. Азалия Адэр встала. Её лицо не показало никаких эмоций, когда она вышла из комнаты. Я услышал грубый мужской голос и её нежный. Потом дверь хлопнула, и она вернулась в комнату. Мне жаль, но я всё-таки не смогу предложить вам чая, сказала она. Кажется, у мистера Бейкера больше нет чая. Может быть, он найдёт немного к нашей встрече завтра. Мы попрощались. Я вернулся в свою гостиницу. Прямо перед ужином майор Уэнтворт Касвелл нашёл меня. Было невозможно избежать его. Он настоял на том, чтобы купить мне выпивку, и вытащил две однодолларовые купюры из своего кармана. Снова я увидел разорванный доллар, склеенный голубой бумагой, с отсутствующим углом. Это был тот, который я дал дядюшке Цезарю. Как странно, подумал я. Я задумался, как Касвелл получил его.
← Библиотека

O. Henry · 1909 · B1 · ≈ 16 min

A Municipal Report

Глава 4 — The dollar comes back
At that moment, someone knocked at the back door. Azalea Adair whispered a soft apology and went to answer the caller. She came back a minute later with bright eyes and pink cheeks. She looked ten years younger. You must have a cup of tea before you go, she said. She shook a little bell on the table, and a small black girl about twelve years old ran into the room. Azalea Adair opened a tiny old purse and took out a dollar bill. It had been fixed with a piece of blue paper and the upper right hand corner was missing. It was the dollar I had given to Uncle Caesar. Go to Mr. Bakers store, Impy, she said, and get me twenty-five cents worth of tea and ten cents worth of sugar cakes. And please hurry. The child ran out of the room. We heard the back door close. Then the girl screamed. Her cry mixed with a mans angry voice. Azalea Adair stood up. Her face showed no emotion as she left the room. I heard the mans rough voice and her gentle one. Then a door slammed and she came back into the room. I am sorry, but I wont be able to offer you any tea after all, she said. It seems that Mr. Baker has no more tea. Perhaps he will find some for our visit tomorrow. We said good-bye. I went back to my hotel. Just before dinner, Major Wentworth Caswell found me. It was impossible to avoid him. He insisted on buying me a drink and pulled two one-dollar bills from his pocket. Again I saw a torn dollar fixed with blue paper, with a corner missing. It was the one I gave Uncle Caesar. How strange, I thought. I wondered how Caswell got it.