Картер не мог видеть лицо этого человека, потому что всадник смотрел вниз в долину. Но мужчина и его лошадь казались героического, почти гигантского размера, стоя там неподвижно на фоне неба. Картер обнаружил, что он очень сильно боится, хотя знал, что вражеский солдат не мог увидеть его, прятавшегося в кустах. Вдруг лошадь шевельнулась, оттянув голову назад от края утёса. Картер был полностью бодрствующим теперь. Он поднял ружьё, проталкивая ствол сквозь кусты. И он прицелился в сердце всадника. Маленькое нажатие на спусковой крючок, и Картер Друз исполнил бы свой долг. В этот миг всадник повернул голову и посмотрел в сторону Картера. Он, казалось, посмотрел в лицо Картера, в его глаза, и глубоко в его храброе, благородное сердце. Лицо Картера стало очень белым. Всё его тело начало дрожать. Его ум помчался, и в его воображении лошадь и всадник стали чёрными фигурами, поднимающимися и падающими медленными кругами на фоне огненно-красного неба. Картер не нажал на спусковой крючок. Вместо этого он отпустил своё ружьё и медленно опустил лицо, пока оно снова не легло в пыль. Храбр и силён, каким он был, Картер почти потерял сознание от потрясения от того, что он увидел.
← Библиотека

Ambrose Bierce · 1889 · B1 · ≈ 15 min

A Horseman in the Sky

Глава 4 — The horseman on the cliff
Carter could not see the mans face, because the rider was looking down into the valley. But the man and his horse seemed to be of heroic, almost gigantic size, standing there motionless against the sky. Carter discovered he was very much afraid, even though he knew the enemy soldier could not see him hiding in the bushes.

Suddenly the horse moved, pulling back its head from the edge of the cliff. Carter was completely awake now. He raised his gun, pushing its barrel through the bushes. And he aimed for the horsemans heart. A small squeeze of the trigger, and Carter Druse would have done his duty.

At that instant, the horseman turned his head and looked in Carters direction. He seemed to look at Carters face, into his eyes, and deep into his brave, generous heart.

Carters face became very white. His entire body began shaking. His mind began to race, and in his fantasy, the horse and rider became black figures, rising and falling in slow circles against a fiery red sky.

Carter did not pull the trigger. Instead, he let go of his gun and slowly dropped his face until it rested again in the dirt.

Brave and strong as he was, Carter almost fainted from the shock of what he had seen.