Лоренс Мейзи сел на край кровати и закурил сигарету. «Миссис Миндон послала за мной», — он сказал. Мистер Миндон не мог не чувствовать гордости за Миллисент. Она поступила правильно. Мейзи продолжил. «Она показала мне ваше письмо. Она просит у вас милости». Мейзи сделал паузу и потом сказал: «Бедная женщина очень несчастна. И мы пришли сюда спросить вас, что вы планируете делать». Теперь мистер Миндон начал чувствовать себя неудобно. «Делать?» — он спросил. «Делать? Что ж… я, я планирую… покинуть её». Мейзи перестал курить свою сигарету. «Вы хотите развестись с ней?» — он спросил. «Ну, да! Да!» — мистер Миндон ответил. Мейзи стряхнул пепел со своей сигареты. «Вы абсолютно уверены, что вы хотите сделать это?» — он спросил. Мистер Миндон кивнул головой. «Я планирую развестись с ней», — он сказал громко. Мистер Миндон начал чувствовать себя очень взволнованным. Это был первый раз, когда у него было так много людей, сидящих и слушающих его. Он рассказал своей аудитории всё, начиная с его открытия любовного романа его жены с его деловым партнёром, и заканчивая жалобами на её дорогие ужины. Его дядя посмотрел на свои часы. Доктор Бонифант начал смотреть в окно отеля. Мейзи встал. «Вы планируете опозорить себя тогда?» — он спросил. «Никто не знает, что случилось. Вы единственный, кто может раскрыть секрет. Вы заставите себя выглядеть глупо». Мистер Миндон попытался подняться. Но он упал назад слабо. Трое мужчин подняли свои шляпы. В другой момент они бы ушли. Когда они уйдут, мистер Миндон потеряет свою аудиторию и свою веру в себя и своё решение. «Я не уеду в Нью-Йорк до завтра», — он прошептал. Лоренс Мейзи улыбнулся. «Завтра будет слишком поздно», — он сказал. «Завтра все будут знать, что вы здесь». Мейзи открыл дверь комнаты отеля. Мистер Браунригг и доктор Бонифант вышли из комнаты. Мейзи повернулся, чтобы последовать за ними, когда он почувствовал, как рука мистера Миндона схватила его за руку. «Я… я пойду с вами», — мистер Миндон вздохнул. «Это… это… ради детей». Лоренс Мейзи кивнул, когда мистер Миндон вышел из комнаты. Он закрыл дверь мягко.
← Библиотека

Edith Wharton · 1900 · B1 · ≈ 14 min

The Line of Least Resistance

Глава 5 — The line of least resistance
Laurence Meysy sat on the edge of the bed and lit a cigarette. «Misses Mindon sent for me,» he said. Mr. Mindon could not help feeling proud of Millicent. She had done the right thing. Meysy continued. «She showed me your letter. She asks you for mercy.» Meysy paused, and then said: «The poor woman is very unhappy. And we have come here to ask you what you plan to do.» Now Mr. Mindon began to feel uncomfortable. «To do?» he asked. «To do? Well…I, I plan to…to leave her.» Meysy stopped smoking his cigarette. «Do you want to divorce her?» he asked. «Why, yes! Yes!» Mr. Mindon replied. Meysy knocked the ashes from his cigarette. «Are you absolutely sure that you want to do this?» he asked. Mr. Mindon nodded his head. «I plan to divorce her,» he said loudly. Mr. Mindon began to feel very excited. It was the first time he had ever had so many people sitting and listening to him. He told his audience everything, beginning with his discovery of his wife’s love affair with his business partner, and ending with his complaints about her expensive dinner parties. His uncle looked at his watch. Doctor Bonifant began to stare out of the hotel window. Meysy stood up. «Do you plan to dishonor yourself then?» he asked. «No one knows what has happened. You are the only one who can reveal the secret. You will make yourself look foolish.» Mr. Mindon tried to rise. But he fell back weakly. The three men picked up their hats. In another moment, they would be gone. When they left, Mr. Mindon would lose his audience, and his belief in himself and his decision. «I won’t leave for New York until tomorrow,» he whispered. Laurence Meysy smiled. «Tomorrow will be too late,» he said. «Tomorrow everyone will know you are here.» Meysy opened the hotel room door. Mr. Brownrigg and Doctor Bonifant walked out of the room. Meysy turned to follow them, when he felt Mr. Mindon’s hand grab his arm. «I…I will come with you,» Mr. Mindon sighed. «It’s…it’s…for the children.» Laurence Meysy nodded as Mr. Mindon walked out of the room. He closed the door gently.