Старый индеец сидел на снегу. Это был Коскуш, бывший вождь своего племени. Теперь всё, что он мог делать, — это сидеть и слушать других. Его глаза были стары. Он не мог видеть, но уши его были широко открыты каждому звуку. «Ага». То был голос его дочери, Сит-кум-то-ха. Она била собак, пытаясь заставить их встать перед снежными нартами. Он был забыт ею, да и другими тоже. Им надо было искать новые охотничьи угодья. Долгий снежный путь ждал впереди. Дни северных земель становились короче. Племя не могло ждать смерти. Коскуш умирал. Жёсткий, потрескивающий шум мёрзлых звериных шкур сказал ему, что шатёр вождя разбирают. Вождь был могучим охотником. Он был его сыном, сыном Коскуша. Коскуша оставляли умирать. Пока женщины работали, старый Коскуш слышал, как голос его сына подгоняет их работать быстрее. Он прислушался напряжённее. Это был последний раз, когда он слышал тот голос. Заплакал ребёнок, и женщина тихо запела, чтобы успокоить его. Это был Ку-ти, подумал старик, болезненный ребёнок. Он скоро умрёт, и они выжгут яму в мёрзлой земле, чтобы похоронить его. Они укроют его маленькое тельце камнями, чтобы отогнать волков.
← Библиотека

Jack London · 1901 · B1 · ≈ 16 min

The Law of Life

Глава 1 — Left on the snow
The old Indian was sitting on the snow. It was Koskoosh, former chief of his tribe. Now, all he could do was sit and listen to the others. His eyes were old. He could not see, but his ears were wide open to every sound.
"Aha." That was the sound of his daughter, Sit-cum-to-ha. She was beating the dogs, trying to make them stand in front of the snow sleds. He was forgotten by her, and by the others, too. They had to look for new hunting grounds. The long, snowy ride waited. The days of the northlands were growing short. The tribe could not wait for death. Koskoosh was dying.
The stiff, crackling noises of frozen animal skins told him that the chief's tent was being torn down. The chief was a mighty hunter. He was his son, the son of Koskoosh. Koskoosh was being left to die.
As the women worked, old Koskoosh could hear his son's voice drive them to work faster. He listened harder. It was the last time he would hear that voice. A child cried, and a woman sang softly to quiet it. The child was Koo-tee, the old man thought, a sickly child. It would die soon, and they would burn a hole in the frozen ground to bury it. They would cover its small body with stones to keep the wolves away.