Чем больше мы думаем над этим вопросом, тем труднее на него ответить. Он требует изучения человеческого сердца. Подумай о нём не так, будто решение вопроса зависит от тебя самого. А так, будто оно зависело от той горячей принцессы, чья душа была раскалена добела под огнём печали и ревности. Она потеряла его, но кому же владеть им? Как часто, наяву и в своих снах, вздрагивала она в диком ужасе и закрывала лицо руками? Она думала о своём возлюбленном, отворяющем дверь, по другую сторону которой ждали острые зубы тигра! Но насколько чаще видела она, как он отворяет другую дверь? Как скрежетала она зубами и рвала на себе волосы, когда она видела его счастливое лицо, когда он отворял дверь дамы! Как горела её душа от боли, когда она видела, как он бежит навстречу той женщине, с её торжествующим взглядом. Когда она видела, как они венчаются. И когда она видела, как они вместе уходят по своему пути из цветов, провожаемые счастливыми криками толпы, в которых терялся её один печальный вскрик! Не лучше ли было бы ему умереть быстро и уйти ждать её в том благословенном месте грядущего? И всё же — тот тигр, те крики, та кровь! Её решение было показано быстро. Но оно было принято после дней и ночей раздумий. Она знала, что её спросят. И она решила, что ответит. И она двинула рукой вправо. Вопрос о её решении — не из тех, что стоит разбирать легкомысленно. И не мне ставить себя единственным, кто способен на него ответить. А потому я оставляю его всем вам: Кто вышел из отворённой двери – дама или тигр?
← Библиотека

Frank R. Stockton · 1882 · B1 · ≈ 16 min

The Lady, or the Tiger?

Глава 6 — The lady, or the tiger?
The more we think about this question, the harder it is to answer. It involves a study of the human heart. Think of it not as if the decision of the question depended upon yourself. But as if it depended upon that hot-blooded princess, her soul at a white heat under the fires of sadness and jealousy. She had lost him, but who should have him?
How often, in her waking hours and in her dreams, had she started in wild terror, and covered her face with her hands? She thought of her lover opening the door on the other side of which waited the sharp teeth of the tiger!
But how much oftener had she seen him open the other door? How had she ground her teeth, and torn her hair, when she had seen his happy face as he opened the door of the lady! How her soul had burned in pain when she had seen him run to meet that woman, with her look of victory. When she had seen the two of them get married. And when she had seen them walk away together upon their path of flowers, followed by the happy shouts of the crowd, in which her one sad cry was lost!
Would it not be better for him to die quickly, and go to wait for her in that blessed place of the future? And yet, that tiger, those cries, that blood!
Her decision had been shown quickly. But it had been made after days and nights of thought. She had known she would be asked. And she had decided what she would answer. And she had moved her hand to the right.
The question of her decision is one not to be lightly considered. And it is not for me to set myself up as the one person able to answer it. And so I leave it with all of you:
Which came out of the open door – the lady, or the tiger?