Дама в Чёрном сидела очень неподвижно. Даже птицы, казалось, перестали своё пение. Потом седоволосая женщина заговорила: «Так что, видите ли, вот почему я прихожу и кладу цветы здесь. Это ради неё. Больше нет никого теперь, чтобы скорбеть», — вздохнула она, поднимаясь на ноги. «Но вы не рассказали ещё — что случилось», — сказала Дама в Чёрном тихо. «Я и сама толком не знаю. Я знаю, что муж уехал. Он получил что-то по разъездной работе, так что он редко бывал дома. Когда он приезжал, он выглядел больным и плохим. Он приезжал всё реже и реже, и он умер. Но это было после того, как она умерла. Он похоронен там рядом с ней и мальчиком. Дочь — ну, никто не знает, где дочь. Девушки любят цветы и солнечный свет и смех и молодых людей, вы знаете, а она не получала ничего из этого дома. Так что она ушла — туда, где она получала это, я полагаю. Вот, и если я не утомила вас совсем своими разговорами!» — сказала маленькая седоволосая женщина с сожалением. «Нет, нет. Я была рада слышать это», — сказала Дама в Чёрном, поднимаясь неуверенно на ноги. Её лицо стало белым, и её глаза показали внезапный страх. «Но я должна идти теперь. Спасибо». И она повернулась и поспешила прочь. Дом был очень тих, когда Дама в Чёрном дошла до дома. Она вздрогнула от его тишины. Она поспешила вверх по лестнице, почти с виной. В своей собственной комнате она дёрнула тёмную вуаль, что закрывала её лицо. Она плакала теперь, давящимся лёгким плачем со срывающимися словами сквозь него. Она всё ещё плакала, когда снимала своё чёрное платье. Долгие минуты спустя Дама — в чёрном более не — медленно спустилась вниз по лестнице. Её глаза показали следы слёз, но её губы были смело изогнуты в улыбке. На ней было белое платье и одна белая роза в волосах. Позади неё, в маленькой комнате над крыльцом, крошечные часы громко тикали на своей полке возле края кровати. Донёсся звук бегущих ножек в передней внизу, потом: «Мамочка! — это Мамочка вернулась!» — выкрикнул счастливый голосок. И с лёгким всхлипывающим вскриком мать Бобби открыла руки своему сыну.
← Библиотека

Eleanor H. Porter · 1911 · B1 · ≈ 17 min

The Lady in Black

Глава 6 — Home in white
The Lady in Black sat very still. Even the birds seemed to have stopped their singing. Then the gray-haired woman spoke:

"So, you see, that's why I come and put flowers here. It's for her. There's no one else now to care," she sighed, rising to her feet.

"But you haven't told yet — what happened," said the Lady in Black, softly.

"I don't know myself really. I know the man went away. He got somethin' to do travelin' so he wasn't home much. When he did come he looked sick and bad. He come less and less, and he died. But that was after she died. He's buried over there beside her and the boy. The girl — well, nobody knows where the girl is. Girls like flowers and sunshine and laughter and young people, you know, and she didn't get any of them at home. So she went — where she did get 'em, I suppose.

"There, and if I haven't gone and tired you all out with my talkin'!" said the little gray-haired woman regretfully.

"No, no. I was glad to hear it," said the Lady in Black, rising unsteadily to her feet. Her face had grown white, and her eyes showed a sudden fear. "But I must go now. Thank you." And she turned and hurried away.

The house was very still when the Lady in Black reached home. She shivered at its silence. She hurried up the stairs, almost with guilt. In her own room she pulled at the dark veil that covered her face. She was crying now, a choking little cry with broken words running through it. She was still crying as she removed her black dress.

Long minutes later, the Lady — in black no longer — moved slowly down the stairway. Her eyes showed traces of tears, but her lips were bravely curved in a smile. She wore a white dress and a single white rose in her hair. Behind her, in the little room over the porch, a tiny clock ticked loudly on its shelf near the end of the bed.

There came a sound of running feet in the hall below, then:

"Muvver! — it's Muvver come back!" shouted a happy voice.

And with a little sobbing cry Bobby's mother opened her arms to her son.