За сорок минут её голова покрылась крошечными круглыми кудряшками, от которых она дивно походила на школьника. Долго и внимательно она разглядывала себя в стеклянном зеркале. «Если Джим не убьёт меня, прежде чем взглянёт на меня второй раз», — сказала она себе, — «он скажет, что я похожа на хористку. Но что мне было делать — ах! что я могла поделать с одним долларом и восемьюдесятью семью центами?» В семь часов того вечера кофе был сварен, а сковорода на задней конфорке плиты была горяча и готова жарить мясо. Джим никогда не запаздывал с работы домой. Делла держала серебряную цепочку в руке и сидела у двери. Потом она услышала его шаги и побелела на одну минутку. У неё была привычка тихонько шептать коротенькую молитву о самых простых житейских вещах, и теперь она прошептала: «Прошу Тебя, Господи, сделай так, чтобы он подумал, что я всё ещё хороша». Дверь отворилась, и Джим вошёл. Он выглядел худым и очень серьёзным. Бедняга, ему было всего двадцать два, а ему нужно было заботиться о жене. Ему нужны были новое пальто и перчатки, чтобы держать руки в тепле. Джим остановился в дверях, неподвижный, как пёс, почуявший птицу. Его глаза были устремлены на Деллу. В них было выражение, которого она не могла прочесть, и оно её испугало. Это был не гнев, не удивление, не страх, не какое-либо из чувств, к которым она приготовилась. Он просто смотрел на неё со странным выражением на лице. Делла подошла к нему.
← Библиотека

O. Henry · 1905 · B1 · ≈ 17 min

The Gift of the Magi

Глава 4 — Waiting for Jim
Within forty minutes her head was covered with tiny round curls of hair that made her look wonderfully like a schoolboy. She looked at herself in the glass mirror long and carefully.

"If Jim does not kill me before he takes a second look at me," she said to herself, "hell say I look like a song girl. But what could I do — oh! what could I do with a dollar and eighty-seven cents?"

At seven oclock that night the coffee was made and the pan on the back of the stove was hot and ready to cook the meat.

Jim was never late coming home from work. Della held the silver chain in her hand and sat near the door. Then she heard his step and she turned white for just a minute. She had a way of saying a little silent prayer about the simplest everyday things, and now she whispered: "Please God, make him think I am still pretty."

The door opened and Jim stepped in. He looked thin and very serious. Poor man, he was only twenty-two and he had to care for a wife. He needed a new coat and gloves to keep his hands warm.

Jim stopped inside the door, as immovable as a dog smelling a bird. His eyes were fixed upon Della. There was an expression in them that she could not read, and it frightened her. It was not anger, nor surprise, nor fear, nor any of the feelings that she had been prepared for. He simply looked at her with a strange expression on his face. Della went to him.