Миссис Зик Троттер жила в маленьком городе не далеко. Джефф Питерс поехал её повидать. Она не была красивой и не такой молодой. Но она казалась вполне подходящей Джеффу. «Это честная сделка, которую вы предлагаете, мистер Питерс?» спросила она, когда он сказал ей, чего он хочет. «Миссис Троттер», сказал Джефф, «три тысячи мужчин будут стремиться жениться на вас, чтобы получить ваши деньги и имущество. Что они готовы дать взамен? Ничего! Ничего, кроме костей ленивого, нечестного, никчёмного охотника за удачей. Мы их кое-чему научим. Это будет великая моральная кампания. Это вас устраивает?» «Устраивает, мистер Питерс», сказала она. «Но какими будут мои обязанности? Должна ли я лично отвергать эти три тысячи бездельников, о которых вы говорите? Или я могу выбрасывать их пачками?» Джефф объяснил, что её работа будет лёгкой. Она будет жить в тихом отеле и не иметь никакой работы. Он и Энди будут заниматься всеми письмами и деловой стороной заговора. Но он предупредил её, что некоторые из мужчин могут прийти увидеть её лично. Тогда ей придётся встречаться с ними лицом к лицу и отказывать им. Ей будут платить двадцать пять долларов в неделю и расходы на отель. «Дайте мне пять минут, чтобы собраться», сказала миссис Троттер. «Тогда вы можете начать мне платить». Так Джефф отвёз её в город и поместил её в отель достаточно далеко от места Джеффа и Энди, чтобы не вызывать подозрений.
← Библиотека

O. Henry · 1908 · B1 · ≈ 16 min

The Exact Science of Matrimony

Глава 3 — Missus Trotter agrees
Missus Zeke Trotter lived in a small town not far away. Jeff Peters went out to see her. She was not beautiful and not so young. But she seemed all right to Jeff. «Is this an honest deal you are putting on, Mister Peters?» she asked when he told her what he wanted. «Missus Trotter,» said Jeff, «three thousand men will seek to marry you to get your money and property. What are they prepared to give in exchange? Nothing! Nothing but the bones of a lazy, dishonest, good-for-nothing fortune-seeker. We will teach them something. This will be a great moral campaign. Does that satisfy you?» «It does, Mister Peters,» she said. «But what will my duties be? Do I have to personally reject these three thousand good-for-nothings you speak of? Or can I throw them out in bunches?» Jeff explained that her job would be easy. She would live in a quiet hotel and have no work to do. He and Andy would take care of all letters and the business end of the plot. But he warned her that some of the men might come to see her in person. Then, she would have to meet them face-to-face and reject them. She would be paid twenty-five dollars a week and hotel costs. «Give me five minutes to get ready,» Missus Trotter said. «Then you can start paying me.» So Jeff took her to the city and put her in a hotel far enough from Jeff and Andy’s place to cause no suspicion.