Одна из картин на стене висела не прямо. Он заметил это и пошёл поправить её. Он отступил несколько раз, чтобы убедиться, что картина действительно прямая. Потом он мягко тронул её рукой. «Она всегда так делает», — объяснил он мне. «Это словно завершающий хлопок, который мать делает по волосам своего ребёнка после того, как причесала их. Я видел, как она поправляет все эти вещи так часто, что я могу делать это точно так, как она». Пока он говорил, я понял, что в этой комнате было что-то, что он хотел, чтобы я открыл. Я огляделся. Когда мои глаза достигли угла комнаты возле камина, он разразился счастливым смехом и потёр свои руки вместе. «Вот оно!» — воскликнул он. «Вы нашли это! Я знал, что найдёте. Это её портрет». Я подошёл к маленькой чёрной полке, на которой был маленький портрет самой красивой женщины, которую я когда-либо видел. В выражении женщины были нежность и мягкость, которых я никогда раньше не видел. Мужчина взял портрет из моих рук и пристально посмотрел на него. «Ей было девятнадцать на её последний день рождения. В тот день мы поженились. Когда вы её увидите, просто подождите, пока встретите её!» «Где она сейчас?» — спросил я. «О, она в отъезде», — вздохнул мужчина, положив портрет обратно на маленькую чёрную полку. «Она поехала навестить своих родителей. Они живут в сорока или пятидесяти милях отсюда. Она в отъезде уже две недели сегодня».
← Библиотека

Mark Twain · 1893 · B1 · ≈ 12 min

The Californian's Tale

Глава 3 — The absent wife
One of the pictures on the wall was not hanging straight. He noticed it and went to fix it. He stepped back several times to make sure the picture was really straight. Then he gave it a gentle touch with his hand. «She always does that,» he explained to me. «It is like the finishing pat a mother gives her child’s hair after she has brushed it. I have seen her fix all these things so often that I can do it just the way she does.» As he talked, I realized there was something in this room that he wanted me to discover. I looked around. When my eyes reached a corner of the room near the fireplace, he broke into a happy laugh and rubbed his hands together. «That’s it!» he cried out. «You have found it! I knew you would. It is her picture.» I went to a little black shelf that held a small picture of the most beautiful woman I had ever seen. There was a sweetness and softness in the woman’s expression that I had never seen before. The man took the picture from my hands and stared at it. «She was nineteen on her last birthday. That was the day we were married. When you see her, just wait until you meet her!» «Where is she now?» I asked. «Oh, she is away,» the man sighed, putting the picture back on the little black shelf. «She went to visit her parents. They live forty or fifty miles from here. She has been gone two weeks today.»