Давным-давно жил искусный учёный, который пережил душевное потрясение, более сильное, чем любое химическое. Он оставил свою лабораторию на попечении помощника, смыл химикаты с рук и попросил красивую женщину стать его женой. В те дни новые научные открытия, такие как электричество, казалось, открывали пути в область чудес. Не было редкостью, что любовь к науке соперничала с любовью к женщине. Учёного звали Эйлмер. Он так полностью отдал себя научным занятиям, что не мог быть ослаблен второй любовью. Его любовь к молодой жене могла стать сильнее из двух только если она могла связаться с его любовью к науке. Такой союз действительно состоялся с поистине замечательными результатами. Но однажды, очень скоро после их свадьбы, Эйлмер посмотрел на свою жену с тревожным выражением. «Джорджиана, сказал он, ты когда-нибудь думала о том, что отметина на твоей щеке могла бы быть удалена?» «Нет», сказала она улыбаясь. Но видя серьёзность его вопроса, она сказала: «Эту отметину так часто называли очарованием, что я была проста настолько, чтобы вообразить, что это может быть так». «На другом лице оно могло бы», ответил её муж, «но не на твоём. Нет, дорогая, Природа создала тебя так совершенно, что этот маленький изъян поражает меня как знак земного несовершенства». «Поражает тебя!» вскричала Джорджиана, глубоко обиженная. Её лицо покраснело и она разразилась слезами. «Тогда почему ты женился на мне? Ты не можешь любить то, что поражает тебя!»
← Библиотека

Nathaniel Hawthorne · 1843 · B1 · ≈ 15 min

The Birthmark

Глава 1 — The question
A long time ago, there lived a skillful scientist who had experienced a spiritual reaction more striking than any chemical one. He had left his laboratory in the care of his assistant, washed the chemicals from his hands and asked a beautiful woman to become his wife. In those days new scientific discoveries such as electricity seemed to open paths into the area of miracles. It was not unusual for the love of science to compete with the love of a woman. The scientist's name was Aylmer. He had so totally given himself to scientific studies that he could not be weakened by a second love. His love for his young wife could only be the stronger of the two if it could link itself with his love of science. Such a union did take place with truly remarkable results. But one day, very soon after their marriage, Aylmer looked at his wife with a troubled expression. "Georgiana," he said, "have you ever considered that the mark upon your cheek might be removed"? "No," she said smiling. But seeing the seriousness of his question, she said, "The mark has so often been called a charm that I was simple enough to imagine it might be so." "On another face it might," answered her husband, "but not on yours. No dear, Nature made you so perfectly that this small defect shocks me as being a sign of earthly imperfection." "Shocks you!" cried Georgiana, deeply hurt. Her face reddened and she burst into tears. "Then why did you marry me? You cannot love what shocks you!"