Люди, что ожидали увидеть, как лев убьёт человека, преисполнились изумления. Они видели, как Андрокл обнял шею льва; они видели, как лев лёг у его ног и нежно лизал их; они видели, как огромный зверь тёрся головой о лицо раба, словно хотел, чтобы его приласкали. Они не могли понять, что всё это значит. Спустя время они попросили Андрокла рассказать им об этом. И он встал перед ними и, обняв рукой шею льва, поведал, как он и зверь жили вместе в пещере. «Я человек, — сказал он, — но ни один человек никогда не был мне другом. Один лишь этот бедный лев был добр ко мне; и мы любим друг друга как братья». Люди были не настолько дурны, чтобы быть жестокими к бедному рабу теперь. «Живи и будь свободен!» — кричали они. «Живи и будь свободен!» Другие кричали: «Пусть и лев будет свободен! Дайте обоим свободу!» И так Андрокла отпустили на волю, а льва отдали ему в собственность. И они жили вместе в Риме многие годы.

← Библиотека

James Baldwin · 1896 · A1 · ≈ 8 min

Androcles and the Lion

Глава 3 — Live and be free

The people, who had expected to see the man killed by the lion, were filled with wonder. They saw Androcles put his arms around the lion's neck; they saw the lion lie down at his feet, and lick them lovingly; they saw the great beast rub his head against the slave's face as though he wanted to be petted. They could not understand what it all meant. After a while they asked Androcles to tell them about it. So he stood up before them, and, with his arm around the lion's neck, told how he and the beast had lived together in the cave. "I am a man," he said; "but no man has ever befriended me. This poor lion alone has been kind to me; and we love each other as brothers." The people were not so bad that they could be cruel to the poor slave now. "Live and be free!" they cried. "Live and be free!" Others cried, "Let the lion go free too! Give both of them their liberty!" And so Androcles was set free, and the lion was given to him for his own. And they lived together in Rome for many years.