Он поцеловал землю. Он осмотрелся вокруг. В воздухе был розовый свет. Ветер словно творил музыку, пролетая сквозь деревья. Он хотел остаться там. Но пушка выстрелила снова, и он услышал пули над своей головой. Он поднялся и побежал в лес. Наконец он нашёл дорогу к своему дому. Это была широкая, прямая дорога. И всё же она выглядела как дорога, на которой никогда не было ни одного путника. Ни ферм. Ни домов по её сторонам — только высокие чёрные деревья. Среди высоких чёрных деревьев пленник услышал странные голоса. Некоторые из них говорили словами, которых он не мог понять. Его шея начала болеть. Когда он коснулся её, она показалась очень большой. Его глаза болели так сильно, что он не мог их закрыть. Его ноги двигались, но он не чувствовал дороги. Пока он шёл, он был в каком-то полусне. Теперь, наполовину бодрствуя, наполовину во сне, он очутился у двери своего дома. Его милая жена выбежала к нему. Ах, наконец-то. Он обнял свою прекрасную жену. И как раз тогда он почувствовал ужасную боль в затылке. Всё вокруг него озарилось великим белым светом, и раздался звук пушки. А потом… потом… тьма и тишина. Пленник был мёртв. Его шея была сломана. Его тело висело на конце верёвки. Оно всё качалось из стороны в сторону. Тихо качаясь под дырой в мосту Совиного ручья.
← Библиотека

Ambrose Bierce · 1890 · B1 · ≈ 13 min

An Occurrence at Owl Creek Bridge

Глава 5 — The road home, and the truth
He kissed the ground. He looked around him. There was a pink light in the air. The wind seemed to make music as it blew through the trees. He wanted to stay there. But the cannon fired again, and he heard the bullets above his head. He got up and ran into the forest. At last, he found a road toward his house. It was a wide, straight road. Yet it looked like a road that never had any travelers on it. No farms. No houses on its sides, only tall black trees.

In the tall black trees, the prisoner heard strange voices. Some of them spoke in words that he could not understand.

His neck began to hurt. When he touched it, it felt very large. His eyes hurt so much that he could not close them. His feet moved, but he could not feel the road.

As he walked, he was in a kind of sleep. Now, half-awake, half asleep, he found himself at the door of his house. His lovely wife ran to him. Ah, at last.

He put his arms about his beautiful wife. And just then, he felt a terrible pain in the back of his neck. All around him there was a great white light and the sound of a cannon. And then…then…darkness and silence.

The prisoner was dead. His neck was broken. His body hung at the end of a rope. It kept swinging from side to side. Swinging gently under a hole in Owl Creek Bridge.