Случай, или событие, в нашем рассказе происходит во время Гражданской войны восемнадцать шестидесятых годов между американскими штатами севера и штатами юга. Отряд солдат вешает южного владельца фермы за то, что тот пытался остановить продвижение северных войск через мост Совиного ручья. В последние мгновения своей жизни южный пленник мечтает, будто он сбежал. И всё, что происходит в рассказе, — на самом деле лишь образы в уме пленника прямо перед тем, как он умирает. Человек стоял на железнодорожном мосту в Алабаме, глядя вниз в быстрые воды реки Совиного ручья внизу. Руки этого человека были связаны за спиной. Вокруг его шеи была верёвка. Верёвка была привязана к части моста над ним. Трое солдат северной армии стояли рядом с пленником, ожидая приказа своего капитана повесить его. Все были готовы. Пленник стоял тихо. Его глаза не были завязаны. Он посмотрел вниз и увидел воду под мостом. Теперь он закрыл глаза. Он хотел, чтобы его последние мысли были о жене и детях. Но, когда он попытался подумать о них, он услышал звуки — снова и снова. Звуки были тихими. Но они становились громче и громче и начали ранить его уши. Боль была сильной. Он хотел закричать. Но звуки, которые он слышал, были лишь звуками реки, бегущей стремительно под мостом.
← Библиотека

Ambrose Bierce · 1890 · B1 · ≈ 13 min

An Occurrence at Owl Creek Bridge

Глава 1 — The hanging at the bridge
The occurrence, or event, in our story takes place during the Civil War of the eighteen sixties between the American states of the north and the states of the south. A group of soldiers is hanging a southern farm owner for trying to stop northern military movements across the Owl Creek Bridge.

In the last moments of his life, the southern prisoner dreams he has escaped. And everything that happens in the story is really the images in the prisoners mind just before he dies.

A man stood on a railroad bridge in Alabama looking down into the swift waters of the Owl Creek River below. The mans hands were tied behind his back. There was a rope around his neck. The rope was tied to part of the bridge above him. Three soldiers of the northern army stood near the prisoner, waiting for their captains orders to hang him.

Everybody was ready. The prisoner stood quietly. His eyes were not covered. He looked down and saw the water under the bridge. Now, he closed his eyes.

He wanted his last thoughts to be of his wife and children. But, as he tried to think of them, he heard sounds — again and again. The sounds were soft. But they got louder and louder and started to hurt his ears. The pain was strong. He wanted to shout. But the sounds he heard were just those of the river running swiftly under the bridge.