«Двадцать лет назад сегодня вечером, — сказал человек, — я ужинал здесь с Джимми Уэллсом, моим лучшим другом на свете. Мы с ним выросли вместе здесь, в Нью-Йорке, как два брата. Следующим утром я должен был отправиться на Запад, чтобы добыть своё состояние. В ту ночь мы договорились встретиться здесь снова ровно через двадцать лет, каковы бы ни были наше положение или расстояние.» «Звучит интересно», — сказал полицейский. «Вы получали вести от друга с тех пор, как уехали?» «Какое-то время мы писали, — сказал человек, — но через год или два мы потеряли след друг друга. И всё же я знаю, Джимми встретит меня здесь, если он жив, ведь он всегда был самым верным другом на свете. Я проехал тысячу миль, чтобы стоять в этой двери сегодня вечером, и это того стоит, если мой старый товарищ придёт.» Ждущий человек вытащил красивые часы. «Без трёх минут десять», — сказал он. «Было ровно десять часов, когда мы расстались здесь.» «Я пойду своей дорогой. Надеюсь, ваш друг придёт», — сказал полицейский. «Спокойной ночи, офицер», — сказал человек, и полицейский прошёл дальше, пробуя двери на ходу.

← Библиотека

O. Henry · 1906 · B1 · ≈ 7 min

After Twenty Years

Глава 2 — The promise

"Twenty years ago tonight," said the man, "I had dinner here with Jimmy Wells, my best friend in the world. He and I grew up together here in New York, like two brothers. The next morning I was to start for the West to make my fortune. That night we agreed to meet here again in exactly twenty years, whatever our condition or distance." "It sounds interesting," said the policeman. "Have you heard from your friend since you left?" "For a while we wrote," said the man, "but after a year or two we lost track of each other. Still, I know Jimmy will meet me here if he is alive, for he was always the truest friend in the world. I came a thousand miles to stand in this door tonight, and it is worth it if my old partner comes." The waiting man pulled out a handsome watch. "Three minutes to ten," he said. "It was exactly ten o'clock when we parted here." "I will go on my way. I hope your friend comes," said the policeman. "Good night, officer," said the man, and the policeman passed on, trying doors as he went.