Джимми сошёл с поезда в Элморе, маленьком городке в Арканзасе. Молодая дама перешла улицу, миновала его на углу и вошла в дверь, над которой была вывеска «Банк Элмора». Джимми Валентайн заглянул ей в глаза, тотчас забыл, кем он был, и стал другим человеком. Она опустила глаза и слегка покраснела. Молодые люди в стиле Джимми были редкостью в Элморе. Джимми поймал мальчишку, который слонялся на ступенях банка, и начал расспрашивать его о городе, время от времени давая ему монетки. Вскоре молодая дама вышла и пошла своей дорогой. «Это не мисс Полли Симпсон?» — спросил Джимми. «Нет», — сказал мальчишка. «Это Аннабел Адамс. Её папа владеет этим банком.» Джимми отправился в отель Плантерс, назвался Ральфом Д. Спенсером и снял комнату. Он сказал клерку, что приехал в Элмор, чтобы поискать возможность для дела. Как обстоит обувная торговля? Есть ли возможность? Клерк был впечатлён одеждой и манерами Джимми и ответил с уважением. Да, должна быть хорошая возможность в обувном деле. В городе не было обувного магазина; галантерейные и универсальные лавки торговали обувью. Дела во всех областях шли неплохо. Он надеялся, что мистер Спенсер решит остаться в Элморе. Мистер Спенсер останется. Он пробудет в городе несколько дней и осмотрит обстановку. Нет, не нужно звать мальчишку. Он сам отнесёт наверх свой чемодан; он довольно тяжёлый. Мистер Ральф Спенсер, феникс, восставший из пепла Джимми Валентайна — пепла, оставленного пламенем внезапной и преображающей любви — остался в Элморе и преуспел. Он открыл обувной магазин и наладил отличную торговлю. В обществе он тоже преуспел и завёл много друзей. И он добился желания своего сердца. Он познакомился с мисс Аннабел Адамс и всё больше и больше влюблялся в неё.

← Библиотека

O. Henry · 1903 · B2 · ≈ 10 min

A Retrieved Reformation

Глава 3 — The Man Who Reformed

Jimmy got off the train at Elmore, a little town in Arkansas. A young lady crossed the street, passed him at the corner, and entered a door over which was the sign "Elmore Bank." Jimmy Valentine looked into her eyes, forgot at once what he was, and became another man. She lowered her eyes and coloured slightly. Young men of Jimmy's style were rare in Elmore. Jimmy caught a boy who was loafing on the steps of the bank, and began to question him about the town, giving him dimes now and then. By and by the young lady came out, and went on her way. "Isn't that Miss Polly Simpson?" asked Jimmy. "No," said the boy. "That's Annabel Adams. Her pa owns this bank." Jimmy went to the Planters Hotel, gave his name as Ralph D. Spencer, and took a room. He told the clerk that he had come to Elmore to look for a business opening. How was the shoe trade? Was there an opening? The clerk was impressed by the clothes and manner of Jimmy, and answered with respect. Yes, there ought to be a good opening in the shoe line. There was no shoe store in the town; the dry-goods and general stores handled them. Business in all lines was fair. He hoped that Mr. Spencer would decide to stay in Elmore. Mr. Spencer would. He would stay in the town a few days and look over the situation. No, he need not call the boy. He would carry up his suitcase himself; it was rather heavy. Mr. Ralph Spencer, the phoenix that rose from Jimmy Valentine's ashes — ashes left by the flame of a sudden and changing love — remained in Elmore and prospered. He opened a shoe store and built up a fine trade. Socially he was also a success, and made many friends. And he won the wish of his heart. He met Miss Annabel Adams, and grew more and more in love with her.