«Не пойми меня превратно, Делл», — сказал он. «Нет такой стрижки, из-за которой я полюбил бы мою девочку хоть чуточку меньше. Но если ты развернёшь этот свёрток, ты поймёшь, почему ты сперва меня напугала». Белые пальцы быстро рванули бечёвку и бумагу. Раздался крик радости, а потом, увы! — перемена к слезам и рыданиям, потребовавшая от хозяина дома всего его умения, чтобы успокоить жену. Ибо там лежали гребни — тот самый набор, чтобы держать её волосы, который Делла желала с тех пор, как увидела их в витрине лавки. Прекрасные гребни, из черепахи, с самоцветами по краю — как раз того цвета, чтобы носить в прекрасных волосах, что были уже не её. Они стоили немало денег, она знала, и сердце её желало их, не смея и надеяться их заполучить. А теперь прекрасные гребни были её, но волос, которых им следовало коснуться, не стало. Но она прижала гребни к себе и вскоре сумела поднять глаза с улыбкой и сказать: «Волосы у меня растут так быстро, Джим!» Потом Делла подскочила, словно ошпаренная кошечка, и вскрикнула: «Ах, ах!» Джим ещё не видел своего прекрасного подарка. Она радостно протянула его ему на раскрытых ладонях. Серебряная цепочка казалась такой яркой. «Разве не чудо, Джим? Я обошла весь город, чтобы найти её. Теперь тебе придётся смотреть на время по сто раз в день. Дай мне твои часы. Хочу посмотреть, как она смотрится на них». Вместо того чтобы послушаться, Джим повалился на диван, заложил руки за голову и улыбнулся. «Делл», — сказал он, — «давай отложим наши рождественские подарки и побережём их немного. Они слишком хороши, чтобы пускать их в ход прямо сейчас. Я продал свои золотые часы, чтобы добыть денег на набор гребней для твоих волос. А теперь давай-ка положим мясо на огонь». Волхвы были мудрецы — на диво мудрые мужи, — что принесли дары младенцу Иисусу. Они изобрели искусство дарить рождественские подарки. Будучи мудры, и дары их были мудры. И вот я рассказал вам историю двух молодых людей, что весьма неразумно отдали друг ради друга величайшие сокровища своего дома. Но в последнем слове к мудрым наших дней да будет сказано, что из всех, кто дарит дары, эти двое были мудрейшими. Везде они мудрейшие. Они и есть волхвы.
← Библиотека

O. Henry · 1905 · B1 · ≈ 17 min

The Gift of the Magi

Глава 6 — The combs and the magi
"Do not make any mistake about me, Dell," he said. "I do not think there is any haircut that could make me like my girl any less. But if you will open that package you may see why you had me frightened at first."

White fingers quickly tore at the string and paper. There was a scream of joy; and then, alas! a change to tears and cries, requiring the man of the house to use all his skill to calm his wife.

For there were the combs — the special set of objects to hold her hair that Della had wanted ever since she saw them in a shop window. Beautiful combs, made of shells, with jewels at the edge — just the color to wear in the beautiful hair that was no longer hers. They cost a lot of money, she knew, and her heart had wanted them without ever hoping to have them. And now, the beautiful combs were hers, but the hair that should have touched them was gone.

But she held the combs to herself, and soon she was able to look up with a smile and say, "My hair grows so fast, Jim!"

Then Della jumped up like a little burned cat and cried, "Oh, oh!"

Jim had not yet seen his beautiful gift. She happily held it out to him in her open hands. The silver chain seemed so bright.

"Isnt it wonderful, Jim? I looked all over town to find it. You will have to look at the time a hundred times a day now. Give me your watch. I want to see how it looks on it."

Instead of obeying, Jim fell on the couch and put his hands under the back of his head and smiled.

"Dell," said he, "let us put our Christmas gifts away and keep them a while. They are too nice to use just right now. I sold my gold watch to get the money to buy the set of combs for your hair. And now, why not put the meat on."

The magi were wise men — wonderfully wise men — who brought gifts to the Baby Jesus. They invented the art of giving Christmas gifts. Being wise, their gifts were wise ones. And here I have told you the story of two young people who most unwisely gave for each other the greatest treasures of their house. But in a last word to the wise of these days, let it be said that of all who give gifts, these two were the wisest. Everywhere they are wisest. They are the magi.